Niek Welkenhuysen

Teknikmagiker och löpningsentusiast

Jag är Technical Project Development Lead på Fluicell, vilket innebär att mitt ansvar omfattar allt från planering och genomförande till uppföljning i våra pågående teknikutvecklingsaktiviteter. Man kan säga att jag är lite av ett nav i vårt utvecklingslabb och ser till att alla projekt går smidigt och effektivt. Innan jag började på Fluicell tog jag doktorsexamen i cellbiologi vid Göteborgs universitet och genomförde även en postdoc där. Under denna tid skiftade mitt intresse från att vara helt inriktat mot ren biologi till att mer och mer omfatta utveckling av ny teknik. Vilket för mig in i rollen som jag har idag, där jag får kombinera dessa två områden tillsammans.

En schweizisk armékniv för naturvetenskap

I min roll har jag möjlighet att interagera med ett brett spektrum av människor både inom och utanför vår organisation, som representerar en stor erfarenhetsmässig och kulturell mångfald. Detta innebär att jag måste jag närma mig min roll med ett tvärvetenskapligt förhållningssätt. En dag tittar jag på hur jag ska designa om en del av vår utrustning och den andra dagen arbetar jag med en ny mjukvaruimplementering. Att behöva arbeta tvärvetenskapligt kräver kontinuerligt lärande, något som jag också känner igen från min tid som universitetsforskare. Där var min roll något av en naturvetenskaplig schweizisk armékniv som doppade en tå i allt från matematik och fysik till mikrofluidik och cellbiologi. Jag tycker att det här sättet att arbeta, där jag får samarbeta med många olika människor i flera projekt, är mycket stimulerande och motiverande.

Användarcentrerad utveckling

I mitt arbete strävar jag efter att förstå och utgå från forskares behov så att vi kan utveckla ny teknik som låter dem göra nya upptäckter. Tack vare att min roll erbjuder mig en plattform för att interagera med andra forskare har jag mycket goda möjligheter att ta del av andras synpunkter och erfarenheter. På Fluicell har jag arbetat hårt för att skapa strukturerade och effektiva produktutvecklingsmetoder, vilket har resulterat i kortare produktutvecklingscykler och ökad produktion. En sak som jag är särskilt glad över är att vi involverar nyckelanvändare mer i vår produktutveckling och levererar system som ger större värde för slutanvändarna.

Ett exempel på detta tillvägagångssätt är det arbete jag har gjort i BIRDIE-projektet. I projektet har jag hjälpt till att designa, konstruera och implementera förändringar i vår bioprinter Biopixlar, baserat på behoven hos de andra partnerna i projektet och våra gemensamma utvecklingsmål. Dessutom har jag haft nöjet att besöka alla BIRDIE-anläggningar utrustade med en Biopixlar för att säkerställa sömlös integration av vår teknik och för att hjälpa till med deras projekt. Det har varit givande att besöka alla dessa webbplatser och utöka mina horisonter lite. Att se alla olika typer av forskning som pågår i projektet är mycket stimulerande.

Projektledare, på och utanför arbetet

Att genomföra flera projekt samtidigt är inte bara något jag gör på jobbet, utan också ett lämpligt sätt att beskriva vad jag gör på fritiden. Mitt senaste projekt har varit att konstruera ett helt bioaktivt regnskogsterrarium för giftdartgrodor som kombinerar automatisering med biologi. Dessutom är jag också en ivrig uthållighetsidrottare som stadigt närmar mig ett maraton under 3 timmar. Min nuvarande personbästa är 3:08, så jag känner att detta mål inte är alltför långt utom räckhåll. Jag funderar också på att anmäla mig till mitt första fulla triathlon efter att ha genomfört många halvdistans triathlon. Mitt intresse för uthållighetsträning började när jag var 17 och är något som har varit en del av mitt liv sedan dess. Mer än någonting, träning ger mig energi att ta möta de utmaningar som livet erbjuder.

Share this article: